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    “我会让褚飞燕再送一百石粮食过去，作为酬劳。”张角说，“另外，诸位这三天在这里的吃喝，我包了——每日一顿肉。”

    肉。这个字让五十个汉子都咽了口唾沫。在黑山，吃肉是过年才有的奢侈。

    雷豹最终点头：“成，三天。”

    三天时间，雷豹和他的手下确实卖力。

    他们教新兵如何握刀，如何格挡，如何配合。教他们听鼓声、看旗号，教他们夜间如何潜伏，遇袭如何结阵自保。

    虽然只是皮毛，但对于从未接触过战阵的新兵来说，已是难得的启蒙。

    第三天傍晚，张角请雷豹等人吃饭。真的是肉——两只野山羊，炖了一大锅，香气飘出老远。

    席间，雷豹喝了几碗酒，话多了起来。

    “张先生，你这套法子……真能成事？”他打着酒嗝，“我看你这里，又是识字又是学医，又是种地又是打铁，倒像个……像个太平盛世里的村子。”

    “太平盛世不是等来的，是建来的。”张角给他倒酒，“雷兄弟觉得，黑山的日子，能过多久？”

    雷豹沉默，酒醒了一半。

    “杨寨主现在是缺粮缺药，所以和我交易。等他缓过气来呢？”张角继续，“张白骑已经放出话，说杨寨主投靠外人，丢了黑山好汉的脸。张燕又在太行山崛起，手下七八千人。到时候，黑山谁说了算？”

    雷豹握紧了酒碗。

    “我不是要杨寨主投靠我。”张角声音平和，“但多条路，总不是坏事。你们现在回去，告诉杨寨主：张角这里，永远给他留一条后路。粮草、药品、甚至……避祸的地方，都有。”

    雷豹盯着他：“张先生到底图什么？”

    “图个心安。”张角说，“图有一天，我不用看着孩子饿死，老人病死，妇人被抢，汉子被杀。图有一天，天下人都有田种，有饭吃，有书读，有病能医。”

    他站起身，望向窗外：“我知道这话听着假。但我这里一千多口人，现在就有饭吃，有书读，有病能医。你觉得，我图的对不对？”

    雷豹久久无言。最终，他举碗：“张先生，我敬你。这话……我带给寨主。”

    七月中，秋播正式开始。

    新垦的八百亩坡地全部种上了秋粟和豆类。有了新来的一千多劳力，进度快了许多。张角将所有人分成二十个生产队，每队五十人，由辅导员带队，实行“包干制”——哪队先干完，哪队先收工，还有额外奖励。

    竞争带来了效率。原本预计十天的活，七天就干完了。

    七月二十，褚飞燕从太行山回来了。

    他不是一个人回来的，身后跟着十骑。为首的，就是那个传说中的张燕。

    出乎张角意料，张燕非常年轻，看起来最多十八九岁，眉眼间甚至还有些未褪尽的青涩。但他骑马的姿势、握缰的手势、还有扫视四周的眼神，都透着一股与年龄不符的老辣。

    “张先生。”张燕下马，抱拳，“久闻大名。”

    “张将军。”张角回礼，“请。”

    两人在议事棚里单独会面。张燕只带了一个亲随，那是个沉默寡言的中年汉子，腰间的刀柄磨得发亮。

    “张将军从太行山远道而来，不知有何指教？”张角先开口。

    “指教不敢。”张燕坐得很直，“我是来求教的。”

    “哦？”

    “张牛角将军起事时，我曾在他帐下当个小校。”张燕说，“三万大军，旬月溃散。我带着五千残兵退入太行，现在剩下不到三千。我想知道——我们错在哪里？又该怎么活下去？”

    这个问题让张角怔了怔。他没想到，这个年轻将领如此直接。

    “错在太急。”张角实话实说，“错在以为喊几句口号，聚几万人，就能改天换地。错在没有根基——没有自己的田地，没有自己的粮仓，没有自己的工匠，没有自己的规矩。官兵一来，粮草一断，军心就散了。”

    张燕点头：“那该如何？”

    “先活着。”张角说，“像我现在这样：垦荒种地，建屋存粮，教民识字，练民兵自保。等根基稳了，再图其他。”
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